Ulcerös kolit är vanligare i vissa länder än i andra. Flest fall rapporteras i nordvästra Europa och Nordamerika.⁸

I Sverige finns det ca 30 000 personer med diagnosen ulcerös kolit och ca 1000 nya fall rapporteras varje år. Det innebär ca 10 nya fall per 100 000 invånare.⁹

Ulcerös kolit kan drabba både män och kvinnor i alla åldrar men upptäcks oftast hos unga vuxna före 40 års ålder.¹⁰

Även om experter inte tror att ulcerös kolit går i direkt arv från förälder till barn,¹¹ finns det en ökad risk att barn till en förälder med ulcerös kolit också kommer att utveckla sjukdomen. Det är också mer sannolikt att syskon utvecklar sjukdomen.¹²