Även om det inte finns något läkemedel som botar ulcerös kolit, finns det ett antal mycket effektiva behandlingar som bidrar till att kontrollera inflammationen och andra symtom. Dagens behandlingar kan till och med läka den skada som har uppstått i tarmslemhinnan. Därigenom kan de ge patienter långa perioder med remission och välbefinnande, och kan begränsa antalet skov och komplikationer.

Vanliga behandlingar

5-ASA
5-ASA är en förkortning av 5-aminosalicylater. Dessa preparat kan bidra till att minska inflammationen i tarmslemhinnan och används för att få och behålla kontroll över sjukdomen. Om sjukdomen påverkar endast den sista delen av kolon kan behandlingen ges i form av lavemang, skum eller suppositorier. Om sjukdomen är mer utbredd, måste behandlingen ges i tablettform ibland i kombination med lokalbehandling.

Kortikosteroider
Kortikosteroider (eller kortison) dämpar inflammationen, vilket är effektivt eftersom ulcerös kolit är en inflammatorisk sjukdom. Kortikosteroider är lämpliga för behandling av akuta, måttligt svåra till svåra skov av ulcerös kolit men är inte idealiska för underhållsbehandling. Man kan använda kortikosteroider till att få symtomen under kontroll men de lämpar sig inte för säker, långvarig behandling för att behålla den kontrollen. Kortikosteroider kan tas i tablettform(oralt), lavemang, skum ,suppositorier (rektalt) eller som injektion.

Immunomodulerande läkemedel
Immunhämmande läkemedel, som azatioprin och 6-merdaptopurin, hämmar det immunsvar som orsakar ulcerös kolit. De används för att behandla måttligt svåra till svåra former av sjukdomen och kan bidra till att minska behovet av kortikosteroider. Det tar ca 3–4 månader att få symtomen under kontroll med hjälp av immunhämmande läkemedel och de används som underhållsbehandling.

Biologiska läkemedel

TNF-hämmare
TNF-hämmare är de senast utveckalde läkemedlen för behandling av ulcerös kolit, liksom av en rad andra immunbaserade inflammatoriska sjukdomar. TNF-hämmare, som ibland kallas biologiska läkemedel, är lämpliga för patienter som inte har haft effekt på sådana konventionella behandlingar som de ovanstående.²⁸

Forskning har visat att personer som har ulcerös kolit har en ökad produktion av ett ämne som kallas tumörnekrosfaktor alfa (TNF-alfa). TNF-alfa är ett protein som normalt produceras av kroppen för att bekämpa infektioner. Om för stora mängder produceras kan det leda till inflammation som skadar tarmen. TNF-hämmare är antikroppar som binder till TNF-alfa och neutraliserar ämnet. Det har visats att man med TNF-hämmare snabbt kan få symtomen under kontroll och att den kontrollen kan bevaras eftersom de ger snabb och varaktig läkning av tarmen.²⁹

Liksom alla läkemedel har de behandlingar som tas upp här bättre effekt hos vissa patienter än hos andra. Innan du tar ett läkemedel, ska du ha ett ingående samtal med läkaren om fördelarna och riskerna med behandlingen.

Operation³¹

Det händer att läkaren rekommenderar en operation. Det kan bero på att du inte har haft tillräcklig effekt av dina olika läkemedel eller att du har fått biverkningar. Det kan också bero på att du har ett annat tillstånd som måste behandlas, t.ex. en tumör som måste tas bort eller något annat akut besvär.

Den operation som utförs vid ulcerös kolit kallas kolektomi och innebär att kolon tas bort.